Иван Иванович Потапов родился 18 июня 1926 г. в д. Фурсово Меленковского уезда Владимирской губернии РСФСР в семье крестьянина.

После окончания средней школы, в сентябре 1941 г. – феврале 1945 г. являлся учащимся Выксунского металлургического техникума (г. Выкса Горьковской области РСФСР).

В марте – июне 1945 г. работал помощником мастера, в июле 1945 г. – марте 1948 г. – старшим мастером, в марте – августе 1948 г. – мастером мартеновского цеха Серовского металлургического завода (г. Серов Свердловской области РСФСР).

В сентябре 1948 г. – 1953 г. являлся студентом Уральского политехнического института (г. Свердловск Свердловской области РСФСР).

В августе 1953 г. – июле 1954 г. И.И. Потапов – инженер-исследователь Центральной лаборатории Уральского завода тяжелого машиностроения.

В августе – октябре 1954 г. – заместитель секретаря комитета ВЛКСМ Уральского завода тяжелого машиностроения.

В октябре 1954 г. – 1955 г. – начальник литейного участка отдела № 10 Уральского завода тяжелого машиностроения.

В 1955 г. – ноябре 1960 г. – заместитель начальника, в ноябре 1960 – декабре 1961 г. – начальник обрубного цеха Уральского завода тяжелого машиностроения.

В январе – августе 1962 г. – заместитель секретаря, в августе 1962 г. – октябре 1970 г. – секретарь партийного комитета Уральского завода тяжелого машиностроения.

В ноябре 1970 г. – марте 1974 г. – первый секретарь Орджоникидзевского районного комитета КПСС г. Свердловска.

В апреле 1974 г. – декабре 1988 г. – секретарь, в декабре 1988 г. – октябре 1992 г. – председатель Свердловского областного совета профсоюзов (г. Свердловск Свердловской области РСФСР, с 1991 г. – г. Екатеринбург Свердловской области Российской Федерации).

С ноября 1992 г. – пенсионер.

В ноябре 1992 г. – январе 2001 г. – консультант Свердловского областного комитета Российского профсоюза работников среднего и малого бизнеса.

В январе 2001 г. – августе 2005 г. – советник Свердловской областной организации Горно-металлургического профсоюза России.

Автор книг "Тридцать лет в президиуме" (1997 г.), "У нас судьба была иная" (2002 г.).

Являлся членом КПСС (с октября 1955 г.), членом бюро Свердловского областного комитета КПСС, Свердловского городского комитета КПСС, Орджоникидзевского районного комитета КПСС г. Свердловска. Избирался депутатом Свердловского областного и Свердловского городского Советов народных депутатов, Серовского городского Совета депутатов трудящихся; делегатом XXIV съезда КПСС (1971 г.), XVI (1977 г.), XVII (1982 г.), XIX (1990 г.) съездов профсоюзов СССР.

Почетный уралмашевец (1973 г.), почетный член Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов (2003 г.).

Награждён: орденами Трудового Красного Знамени (1966, 1978 гг.), Ленина (1971), "Знак Почета" (1973 г.), Дружбы народов (1986 г.); медалями "За доблестный труд. В ознаменование столетия со дня рождения В.И. Ленина" (1970 г.), "Ветеран труда" (1990 г.).

Скончался 21 августа 2005 г.

• Книга И.И. Потапова "Тридцать лет в президиуме" с дарственной надписью журналиста Г.М. Каеты И.И. Потапову (1997);
• Книга И.И. Потапова "У нас судьба была иная" (2002);
• Поздравительные открытки, телеграммы, направленные И.И. Потапову его друзьями и знакомыми (1995 – 2001);
• Письма, направленные И.И. Потапову его знакомыми личного характера (1998 – 2005);
• Свидетельство о рождении И.И. Потапова (1930-е);
• Трудовая книжка, выданная И.И. Потапову (1946);
• Удостоверения депутата Свердловского городского Совета депутатов трудящихся, выданные И.И. Потапову (1963 – [1975]);
• Свидетельство об утверждении участником Выставки достижений народного хозяйства СССР, выданное И.И. Потапову (1966);
• Военный билет, выданный И.И. Потапову (1968);
• Удостоверение первого секретаря Орджоникидзевского районного комитета КПСС г. Свердловска, выданное И.И. Потапову ([1970]);
• Профсоюзные билеты, выданные И.И. Потапову (1971, 1984);
• Партийный билет, выданный И.И. Потапову (1973).;
• Учетная карточка члена КПСС И.И. Потапова (1973);
• Удостоверения члена Свердловского областного комитета КПСС, выданные И.И. Потапову ([1974 -1986]);
• Мандаты делегата партийных конференций, выданные И.И. Потапову (1976 – 1988);
• Мандаты делегата XVI, XIX съездов профсоюзов СССР, выданные И.И. Потапову (1977, 1990);
• Удостоверение члена Центрального совета Всесоюзного общества изобретателей и рационализаторов, выданное И.И. Потапову ([1978]);
• Мандаты делегата профсоюзных конференций, выданные И. И. Потапову (1980 – 1987);
• Удостоверения секретаря Свердловского областного совета профсоюзов, выданные И.И. Потапову (1970 – 80-е);
• Удостоверения депутата Свердловского областного Совета народных депутатов, выданные И.И. Потапову (1970 – 80-е);
• Удостоверения члена Свердловского городского комитета КПСС, выданные И.И. Потапову (1981, 1983);
• [Удостоверение] участника Всесоюзного совещания по вопросам дальнейшего улучшения охраны здоровья и медико-санитарного обеспечения рабочих промышленности, строительства и транспорта в свете решений XXVI съезда КПСС, выданное И.И. Потапову (1982);
• Удостоверения члена комиссии по безопасности дорожного движения при исполнительном комитете Свердловского областного Совета народных депутатов, выданные И.И. Потапову (1985, 1990);
• Мандат делегата VII съезда Всесоюзного общества изобретателей и рационализаторов, выданный И.И. Потапову (1988);
• Удостоверения председателя Свердловского областного совета профсоюзов, выданные И.И. Потапову (1989, 1992);
• Удостоверение члена Совета Федерации Независимых профсоюзов РСФСР, выданное И.И. Потапову (1990);
• Временное удостоверение делегата XIX съезда профсоюзов СССР, выданное И.И. Потапову (1990);
• Удостоверение персонального пенсионера союзного значения, выданное И.И. Потапову ([1990]);
• Удостоверение участника соревнований по хоккею на "Кубок Лиги", выданное И.И. Потапову (1992);
• Удостоверение консультанта Свердловского областного комитета Российского профсоюза работников среднего и малого бизнеса, выданное И.И. Потапову ([1990-е]);
• Справка об окончании Выксунского металлургического техникума и выписка из табеля успеваемости, выданные И. И. Потапову (1946);
• Диплом об окончании Уральского политехнического института и выписка из зачетной ведомости, выданные И.И. Потапову (1953);
• Зачетная книжка слушателя Университета марксизма-ленинизма при Свердловском городском комитете КПСС, выданная И.И. Потапову (1954);
• Почетные грамоты, органов государственной власти и управления, партийных, комсомольских, профсоюзных органов и др., врученные И.И. Потапову (1949 – 2001);
• Удостоверения к нагрудным знакам, выданные И.И. Потапову (1966 – 2003);
• Удостоверение к медалям, выданные И.И. Потапову (1967 – 2005);
• Приказ № 57-к Свердловского макаронного комбината о премировании И.И. Потапова (18 июня 1996, копия);
• Постановления Палаты Представителей Законодательного собрания Свердловской области, президиума совета Федерации профсоюзов Свердловской области о награждении И. И. Потапова почетными грамотами (май 2001, копии);
• Удостоверение о присвоении звания "Почетный уралмашевец", выданное И.И. Потапову (1973);
• Удостоверение ветерана труда, выданное И.И. Потапову (1996);
• Диплом о присвоении звания "Почетный член Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов", врученный И.И. Потапову (2003);
• Поздравительные адреса Министерства промышленности Свердловской области, АО "Уралмаш", Свердловского областного Дома мира и дружбы, профсоюзных органов, отдельных лиц, направленные И.И. Потапову (1986 – 2003);
• Поздравительные адреса, направленные И.И. Потапову его знакомыми (18 июня 2001);
• Пропуска, выданные И.И. Потапову ([1960] – 90-е);
• Отчеты, письма, постановления и др. о работе Свердловского областного комитете профсоюза рабочих металлургической промышленности, Свердловского областного комитета Горно-металлургического профсоюза России ([1975] – 1997);
• Письмо, регламент и др. о подготовке и проведении XII съезда профсоюза рабочих металлургической промышленности (январь 1982);
• Приглашения Свердловского областного комитете профсоюза рабочих металлургической промышленности, Свердловского областного комитета Горно-металлургического профсоюза России, Общесоюзной радиотелевизионной передающей станции Министерства связи СССР, направленные И.И. Потапову (1982 – 1995);
• Инструктивно-методическое письмо ВЦСПС, направленное советам и комитетам профсоюзов о порядке проведения обмена профсоюзных документов (1983);
• Биография кандидата в депутаты Свердловского областного Совета народных депутатов И.И. Потапова (1985);
• Специальный выпуск газеты "Уральский рабочий", посвященный 75-летию И.И. Потапова (18 июня 2001, копия);
• Письма Центрального Совета Горно-металлургического профсоюза России, профсоюзных комитетов предприятий Свердловской области, направленные родственникам и коллегам И.И. Потапова с выражением соболезнования по поводу его смерти (август 2005, копии);
• Письмо И.И. Потапова (отца), направленное П.С. Потаповой (матери) личного характера (04 августа 1942);
• Извещение военного комиссариата Ляховского района Горьковской области, направленное П.С. Потаповой (матери) о гибели на фронте И.И. Потапова (отца) (26 мая 1944, копия);
• Фотографии И.И. Потапова индивидуальные и в группах с Б.А. Потаповой (женой), В.И. Потаповым (сыном), И.И. Молвинских (дочерью), Генеральным секретарем ЦК КПСС Л.И. Брежневым, Председателем Президиума Верховного Совета СССР Н.В. Подгорным, секретарями ЦК КПСС А.П. Кириленко, М.А. Сусловым, Д.Ф. Устиновым, председателем Комитета партийного контроля при ЦК КПСС А.Я. Пельше, Председателем Совета Министров СССР А.Н. Косыгиным, председателем Комитета государственной безопасности при Совете Министров СССР Ю.В. Андроповым, председателем ВЦСПС А.Н. Шелепиным, первым секретарем ЦК Коммунистической партии Грузии В.П. Мжаванадзе, вторым секретарем ЦК Коммунистической партии Грузии Г.В. Колбиным, первым секретарем ЦК Коммунистической партии Казахстана А.Д. Кунаевым, первым секретарем ЦК Коммунистической партии Узбекистана Ш.Р. Рашидовым, первым секретарем ЦК Коммунистической партии Украины П.Е. Шелестом, Председателем Совета Министров УССР В.В. Щербицким, командующим войсками Уральского военного округа Н.К. Сильченко, начальником политического управления Уральского военного округа П.В. Вашурой, командующим 4-й отдельной армией противовоздушной обороны генерал-полковником И.М. Гуриновым, первым секретарем Тюменского областного комитета КПСС Б.Е. Щербиной, первым секретарем Челябинского областного комитета КПСС М.Г. Воропаевым, первыми секретарями Свердловского областного комитета КПСС Л.Ф. Бобыкиным, Б.Н. Ельциным, К.К. Николаевым, Ю.В. Петровым, Я.П. Рябовым, вторым секретарем Свердловского областного комитета КПСС В.М. Манюхиным, секретарем Свердловского областного комитета КПСС В.А. Житеневым, заведующим отделом организационно-партийной работы Свердловского областного комитета КПСС Ф.М. Елохиным, заведующим отделом машиностроительной промышленности Свердловского областного комитета КПСС В.Я. Баевым, председателем исполнительного комитета Свердловского областного Совета народных депутатов А.А. Мехренцевым, заместителем председателя исполнительного комитета Свердловского областного Совета народных депутатов Ф.М. Морщаковым, председателем исполнительного комитета Свердловского сельского областного Совета депутатов трудящихся Б.И. Минеевым, председателем Свердловского областного совета профсоюзов Е.А. Коровиным, председателем Свердлов председателем Свердловского областного комитета Горно-металлургического профсоюза России Ф.Т. Селяниным, первым секретарем Свердловского городского комитета КПСС В.Д. Кадочниковым, вторым секретарем Свердловского городского комитета КПСС В.Н. Ивановым, председателями исполнительного комитета Свердловского городского Совета народных депутатов В.В. Гудковым, А.А. Пушкаревым, П.М. Шамановым, первым секретарем Орджоникидзевского районного комитета КПСС г. Свердловска Б.М. Макушкиным, губернатором Свердловской области Э.Э. Росселем, председателем Областной Думы Законодательного Собрания Свердловской области Н.А. Ворониным, заместителем председателя Правительства Свердловской области Ю.В. Осинцевым, начальником Управления зданиями Правительства Свердловской области В.И. Воронковым, директором Уральского завода тяжелого машиностроения П.Р. Малофеевым, генеральными директорами производственного объединения "Уралмаш" Ю.Н. Кондратовым, Н.И. Рыжковым, И.И. Строгановым, заместителем генерального директора производственного объединения "Уралмаш" Е.А. Варначевым, заместителем секретаря партийного комитета Уральского завода тяжелого машиностроения С.Е. Вилесовым, председателями профсоюзного комитета Уральского завода тяжелого машиностроения В.И. Рябковым, Ф. Шатровым, секретарем комитета ВЛКСМ Уральского завода тяжелого машиностроения В.Г. Шерстобитовым, начальником цеха № 34 Уральского завода тяжелого машиностроения И.Н. Тоболовым, генеральным директором производственного объединения "Уралхиммаш" В.М. Макаровым, директором Уральского электромеханического завода А.А. Соловьевым, директором ОАО "Уральский завод технических газов" С.И. Дабаховым, директором совхоза "Орджоникидзевский" Е.Ф. Маркиным, директором ООО "Агрофирма "Манчажская" В.А. Рогожкиным, начальником Свердловского областного клинического психоневрологического госпиталя для ветеранов войн С.И. Спектором, заведующим кафедрой горных машин и комплексов Свердловского горного института В.Р. Кубачеком, почетным гражданином г. Свердловска, Героем Социалистического Труда А.Н. Бычковой, бывшим членом ЦК КПСС А.Б. Аристовым, бывшим первым секретарем Свердловского областного комитета КПСС В.Д. Кадочниковым, бывшим заведующим партийным архивом Свердловского областного комитета КПСС С.И. Шевелевым, бывшим первым секретарем Верх-Исетского районного комитета КПСС Г.С. Дрониным, партийными, советскими работниками г. Свердловска и Свердловской области, работниками Свердловского областного совета профсоюзов, Свердловского областного комитета Российского профсоюза работников среднего и малого бизнес, Свердловского областного комитета Горно-металлургического профсоюза России, Уральского завода тяжелого машиностроения, студентами Уральского политехнического института, военнослужащими Советской Армии, членами советских туристических групп, делегатами VI съезда Всесоюзного общества изобретателей и рационализаторов, VI съезда ветеранов горняков и металлургов Свердловской области, XI Свердловской территориальной конференции профсоюза рабочих угольной промышленности, премьер-министром Республики Куба Ф. Кастро, Первым секретарем ЦК Социалистической Единой Партии Германии В. Ульбрихтом и его женой Л. Ульбрихт, членом Политбюро ЦК Болгарской коммунистической партии Ц. Драгойчевой, первым секретарем Западночешского областного комитета Коммунистической партии Чехословакии Ф. Кубой, первым секретарем Пльзеньского городского комитета Коммунистической партии Чехословакии И. Мевальдом, председателем Пльзеньского Национального комитета Э. Копачеком, директором Пльзеньского театра И. Кубачеком, членами делегаций Чехословацкой социалистической республики и других стран; фотографии П.С. Потаповой (матери), первых секретарей Свердловского областного комитета КПСС Б.Н. Ельцина, К.К. Николаева, Ю.В. Петрова, секретаря Свердловского областного комитета КПСС В.А. Житенева, председателя исполнительного комитета Свердловского областного Совета народных депутатов А.А. Мехренцева, заместителя председателя исполнительного комитета Свердловского областного Совета народных депутатов Ф.М. Морщакова, председателя исполнительного комитета Свердловского сельского областного Совета депутатов трудящихся Б.И. Минеева, первого секретаря Орджоникидзевского районного комитета КПСС г. Свердловска Л.Ф. Бобыкина, генерального директора производственного объединения "Уралмаш" Ю.Н. Кондратова, председателя профсоюзного комитета Уральского завода тяжелого машиностроения В.И. Рябкова, секретаря комитета ВЛКСМ Уральского завода тяжелого машиностроения В.Г. Шерстобитова, заместителя директора завода "Уралэлектротяжмаш" К.Е. Дедловского, работников Уральского завода тяжелого машиностроения, завода "Уралэлектротяжмаш", делегатов V съезда Всесоюзного общества изобретателей и рационализаторов, делегатов XVII профсоюзной конференции Нижнетагильского металлургического комбината, премьер-министра Республики Куба Ф. Кастро, Первого секретаря ЦК Социалистической Единой Партии Германии В. Ульбрихта и его жены Л. Ульбрихт, члена Политбюро ЦК Болгарской коммунистической партии Ц. Драгойчевой, первого секретаря Пльзеньского городского комитета Коммунистической партии Чехословакии И. Мевальда, председателя Пльзеньского Национального комитета Э. Копачека, членов делегаций Чехословацкой социалистической республики; фотографии зданий Нижнетагильского металлургического комбината и его Дома культуры, обелиска "Европа – Азия", установленного под г. Первоуральском, мемориала работникам Уральского завода тяжелого машиностроения, погибшим в годы Великой Отечественной войны, замка Нойшванштайн (Федеративная Республика Германия), Эйфелевой башни, установленной в г. Париже (Франция), памятника революционеру, российскому, советскому политическому и государственному деятелю, создателю Российской социал-демократической рабочей партии (большевиков), организатору Великой Октябрьской социалистической революции В.И. Ленину, установленному на территории завода им. В.И. Ленина народного предприятия "Шкода" (Чехословакия); фотографии видов гг. Кадис (Испания), Кальяри, Флоренция (Италия), Париж (Франция) и др. (1940 – 2007).