Александр Дмитриевич Костин родился 30 ноября 1958 г. в с. Нижняя Тамбовка Комсомольского района Хабаровского края РСФСР в семье крестьянина.

После окончания восьмилетней средней школы, в 1974 г. поступил в 1974 г. в горно-металлургический техникум (г. Комсомольск-на-Амуре Хабаровского края РСФСР), который окончил в 1978 г. В период обучения в техникуме являлся бойцом, затем – комиссаром студенческого строительного отряда «Старт».

В апреле – сентябре 1977 г. работал электромонтером по обслуживанию электрооборудования электроцеха, в апреле 1978 г. – ноябре 1979 г. – электромонтером по ремонту электрооборудования цеха автоматизации и механизации металлургического завода «Амурсталь».

В декабре 1979 г. – августе 1980 г. являлся слушателем дневного подготовительного отделения Комсомольского-на-Амуре политехнического института, в сентябре 1980 г. – августе 1985 г. – студентом данного высшего учебного заведения. В период учебы в институте работал в аппарате Хабаровского краевого комитета ВЛКСМ, занимал должности: комиссара Ванинского зонального штаба студенческих строительных отрядов (март – сентябрь 1982 г.), командира Амурского зонального штаба студенческих строительных отрядов (март – сентябрь 1983 г., март – сентябрь 1984 г.), командира Комсомольского зонального штаба студенческих строительных отрядов (апрель – август 1985 г.).

В августе 1985 г назначен на должность комиссара Хабаровского краевого студенческого строительного отряда.

В апреле 1987 г. направлен на работу в аппарат ЦК ЛКСМ Узбекистана и утвержден в должности заведующего сектором организационной работы Узбекского республиканского штаба студенческих строительных отрядов, в июле 1988 г. – комиссара Узбекского республиканского студенческого строительного отряда (г. Ташкент Ташкентской области Узбекской ССР).

В феврале – октябре 1991 г. А.Д. Костин – старший референт внешнеэкономической консультационной фирмы «ФЕБДА» (г. Комсомольск-на-Амуре Хабаровского края РСФСР, с декабря 1991 г. – Российской Федерации).

В октябре 1991 г. – марте 2000 г. – заместитель директора ООО (до июля 1995 г. – смешанного товарищества) «Контакт».

В апреле 2000 г. – июле 2002 г. – заместитель редактора по коммерческим вопросам ЗАО «Редакция газеты "Содействие"» (г. Каменск-Уральский Свердловской области Российской Федерации).

В августе 2002 г. – июле 2003 г. – директор МУП «Каменское радио».

В июле 2003 г. – 2004 г. – главный специалист, в 2004 г. – сентябре 2006 г. – заместитель руководителя Управления Федеральной службы по надзору за соблюдением законодательства в сфере массовых коммуникаций и охраны культурного наследия по Уральскому федеральному округу (г. Екатеринбург Свердловской области Российской Федерации).

В январе 2007 г. – декабре 2008 г. – директор Центра изучения истории студенческих отрядов.

В январе 2009 г. – сентябре 2011 г. – заместитель директора по административно-хозяйственной части ООО «Денежкин Камень».

В январе 2013 г. – декабре 2014 г. – главный энергетик ООО «Турбо-ДВ».

В 2014–2015, 2017–2020 гг. – заведующий канцелярией монастыря святых Царственных Страстотерпцев в урочище Ганина яма.

В апреле 2015 г. – апреле 2016 г. – начальник информационно-аналитического отдела, в апреле 2016 г. – феврале 2017 г. – специалист по работе с молодежью Дома молодежи.

С февраля 2021 г. – методист административно-методического персонала Музея истории камнерезного и ювелирного искусства.

Создатель Дальневосточной ассоциации музеев и организаций коллекционеров (в 1994 г.), Выставочного комитета общественных организаций коллекционеров и краеведов Свердловской области (в 2008 г.). Участник (с 1975 г.) более семидесяти выставок, посвященных истории трудовых формирований учащейся молодежи, бонистике, нумизматике, фалеристике, филателии.

Автор более семидесяти работ по истории студенческих отрядов, краеведению, специальным историческим дисциплинам, опубликованных в печатных изданиях.

Является членом Союза филателистов СССР (с 1970 г.), Свердловской областной общественной организации «Клуб коллекционеров» (с 2000 г.), Свердловского областного общества краеведов «Уральское общество любителей естествознания» (с 2004 г.), Российского союза бонистов (с 2010 г.) и др.

Неоднократно (с 1975 г.) получал благодарности и награждался благодарственными письмами, дипломами, почетными грамотами, нагрудными знаками и т.п. органов ВЛКСМ, государственной власти и управления, местного самоуправления, организаций.

• Рукописи отдельных глав книги А.Д. Костина «Экспресс – движение без остановки. 40-летию Свердловского областного студенческого транспортного отряда "Экспресс" посвящается» (2008).
• Рукописи книги Е.И. Белозерцева, А.Д. Костина, В.С. Чижова «Фалеристика Всесоюзного студенческого отряда (1959–1992 годы). Вторая часть» (2014).
• Книги А.Д. Костина «Экспресс – движение без остановки. 40-летию Свердловского областного студенческого транспортного отряда "Экспресс" посвящается» (2008), «Экспресс вне времени и пространства. 45-летию Свердловского областного студенческого транспортного отряда "Экспресс" посвящается» (2013).
• Книги Е.И. Белозерцева, А.Д. Костина, В.С. Чижова «Фалеристика Всесоюзного студенческого отряда (1959–1992 годы)» (2009), «Фалеристика Всесоюзного студенческого отряда (1959–1992 годы). Вторая часть» (2014).
• Трудовая книжка, выданная А.Д. Костину (1978, копия).
• Автобиография А.Д. Костина и перечень его опубликованных работ, посвященных нумизматике, бонистике, фалеристике, истории студенческих отрядов (15 марта 2023).
• Отчет Гурьевского студенческого отряда о его работе (1965).
• Итоговые отчеты Свердловского студенческого отряда проводников «Экспресс» о его работе (1975–1989).
• Календари, посвященные Свердловскому студенческому отряду проводников «Экспресс» (2008–2013).
• Буклет, посвященный независимому студенческому профсоюзу Российской Федерации «Дискурс» ([2000-е]).
• Почетная грамота Свердловского областного комитета ВЛКСМ, врученная комиссару зонального студенческого строительного отряда «Лесстрой» Уральского лесотехнического института В.И. Цепиловой (1979).
• Биография поэта, писателя А.В. Ивунина (2014).
• Буклет, посвященный Ленинскому коммунистическому союзу молодежи Российской Федерации ([2016]).
• Буклет, посвященный Ленинскому коммунистическому союзу молодежи Российской Федерации (на английском языке) (2017).
• Грампластинки с записями песен бойцов студенческих строительных отрядов (1990).