К середине 1950-х гг. в ходе восстановления народного хозяйства в СССР резко возросло значение железнодорожных перевозок. Особенно это было характерно для Урало-Сибирской экономической зоны. Тогда весьма остро и встал вопрос об инженерном вузе, который бы готовил кадры для уральских железных дорог.

Тогда, ровно 70 лет назад, 23 июня 1956 г. Совет министров СССР принял Постановление об организации в г. Свердловске (на базе местного железнодорожного техникума) Уральского электромеханического института инженеров железнодорожного транспорта (УЭМИИТ). Тем же летом новый институт расположился в нескольких зданиях по ул. Быкова и в доме по ул. Свердлова, 11а. Торжественное открытие УЭМИИТ состоялось 17 ноября 1956 г.

Создание специализированного железнодорожного вуза в столице Урала полностью отвечало задачам, выдвинутым Свердловским обкомом КПСС еще в прошлом году. 17 июня 1955 г. обком принял Постановление «О выполнении Свердловским отделением железной дороги задач, поставленных в обращении ЦК КПСС к работникам железнодорожного транспорта».

Секретариат обкома признавал, что хозяйственные руководители, политотдел и партийные организации отделения Свердловской железной дороги (СвЖД) «слабо ещё выполняли указания ЦК, изложенные в обращении к железнодорожникам по серьёзному улучшению ускорения оборота вагонов и локомотивов, максимальному использованию технических средств железной дороги». Отмечалось, что в текущем году положение с безопасностью (на дороге) несколько улучшилось. Однако количество браков оставалось всё ещё большим. Требовалось решить множество задач по налаживанию дорожного контроля и улучшению работ железнодорожных коллективов на всём протяжении СвЖД.

Всецело подчёркивалось выросшее значение железных дорог для народного хозяйства и, особенно, значение Свердловского отдела железных дорог. Потому требовалось поднять ответственность и организационную роль аппарата отделения, и главное — повысить квалификацию инженерно-технических работников. От них теперь требовалось, чтобы они «глубже изучали особенности деятельности каждого предприятия, оперативно решали вопросы, выдвигаемые при эксплуатации железнодорожных линий; требовалось усилить организаторскую работу среди железнодорожников за укрепление трудовой, технологической дисциплины, строже соблюдать правила технической эксплуатации».

Все местные горкомы и райкомы КПСС, политотдел СвЖД, секретари узловых парткомов и партийных организаций на всей линии обязаны были «принять меры к улучшению партийной организационной, массово-политической работы среди железнодорожников, воспитывать у них высокое чувство долга за порученное дело, непримиримость к браку, глубокое знание хозяйственной деятельности предприятий. Политотделу СвЖД, Райпрофсожу (районным профсоюзам железнодорожников), секретарям узловых парткомов СвЖД предложено было совместно с хозяйственными руководителями «шире развернуть социалистическое соревнование предприятий, смен, цехов, бригад, а также отдельных железнодорожников, активно поддерживать и распространять ценные начинания новаторов и передовиков. Нужно было повысить роль местных комитетов в борьбе за план и качественные показатели, а также за проявление большей заботы о культурно-бытовых вопросах железнодорожников».

Для всего этого требовалось повсеместно добиваться роста квалификации железнодорожных работников. Потому и возникала важная и масштабная задача по организации отдельного специализированного железнодорожного вуза, что и было исполнено в 1956 г.

В дальнейшем институт инженеров железнодорожного транспорта успешно продолжил работу. В 1994 г. УЭМИИТ был переименован в Уральскую государственную академию путей сообщения (УрГАПС), а в 1999 г. — в Уральский государственный университет путей сообщения (УрГУПС), который был и остается первым и единственным в УрФО и Пермском крае транспортным вузом. Сегодня УрГУПС представляет собой учебный и научно-производственный комплекс, сочетая как фундаментальные, так и прикладные научные исследования по отраслевым и региональным программам, и осуществляющий подготовку высококвалифицированных специалистов — железнодорожников.