День российского предпринимательства традиционно отмечается в России 26 мая как профессиональный праздник всех индивидуальных предпринимателей.

Истоки этого праздника лежат в недавнем советском прошлом. Так, 40 лет назад в СССР появился судьбоносный Закон «Об индивидуальной трудовой деятельности» (принят Верховным Советом СССР 19 ноября 1986 г.). Закон стал одним из первых нормативных актов, полностью легализовавших предпринимательскую деятельность в СССР впервые после НЭПа 1920-х гг. Закон разрешал индивидуальную трудовую деятельность в самых различных сферах: кустарно-ремесленные промыслы (изготовление одежды, обуви, швейных и галантерейных изделий, пряжи, тканых материалов, мебели, игрушек и др.); бытовое обслуживание населения и др.

Уже 1 мая 1987 г. Закон вступил в силу, что послужило стартом для постепенного образования по всему Союзу первых коммерческих организаций кооперативного типа. Первоначально подобная форма ведения хозяйственной деятельности на местах не была структурирована и легально определена, и первые кооперативы (в основном, в сфере социально-бытового обслуживания) создавались в экспериментальном порядке (например, в Белоярском, Ревде, Свердловске).

Следующим этапом и было принятие 26 мая 1988 г. эпохального Закона «О кооперации», направленного на легализацию в СССР кооперативов, всемерное использование кооперативных форм для удовлетворения потребностей народного хозяйства и населения. Кооперативы создавались в сферах строительства (жилстройкооперативы), производстве продовольственных товаров, товаров народного потребления, продукции производственно-технического назначения, работ и услуг (например, пошива одежды и др.).

В Свердловской области вопрос о переходе к новым кооперативным формам хозяйства решался как партийными, так и Советскими органами на протяжении всего 1988 г. В Свердловском обкоме КПСС подчеркивали, что пока развитие кооперативного движения шло в основном в сфере потребления и услуг (в наиболее доступных и прибыльных направлениях). Например, в швейной отрасли — это был пошив легкого ассортимента и сравнительно дешевых тканей с применением большого количества фурнитуры (молний, металла и т. д.); в общепите — это были предприятия, связанные с быстрым обслуживанием и индустрией отдыха (видео-кафе, видео-бары, шашлычные).

Всего по области было легализовано 1300 кооперативов, из них (на 1988 г.) функционировало всего 697, с числом работающих — 13,8 тыс. чел. Производством товаров народного потребления занимались 153 кооператива (более 2,5 тыс. чел.) с объемом производства 12–15 млн. руб. в год; в сфере общепита работало 49 кооперативов; бытового обслуживания населения — 109 кооперативов. Основная доля производства в кооперативах приходилась на Свердловск — 47,3%; Нижний Тагил — 12%; Краснотурьинск — 7,4%.

Перспективы работы кооперативов на Среднем Урале на рубеже 1980-х — 1990-х гг. представлялись весьма хорошими. Отмечался рост числа торгово-закупочных кооперативов, взявших за основу южные и прибалтийские товарные направления (по поставкам овощей и фруктов, консервов, радиотехники). Кооперативы создавали надежный и стабильный рынок сбыта товаров и услуг, имели надежную форму взаиморасчетов через банковские операции. По всей области в магазинах появлялись специализированные отделы и секции по торговле кооперативными товарами. Предполагалось за год продать таких товаров на 16 млн. рублей.

Уже вскоре, в самом начале 1990-х гг., многие кооперативы Свердловской области стали полноценными коммерческими фирмами, успешно работавшими в условиях свободного рынка.