15 апреля во множестве стран мира отмечается День экологических знаний. День призван массово обратить внимание жителей Земли на проблемы экологии, связанные, прежде всего, с нарушениями природопользования и безудержным развитием техносферы городов в ущерб биосферы планеты. Осознанная и примененная людьми сумма экологических знаний должна помочь в решении проблем сортировки мусора и экономии воды и снизить в итоге негативное воздействие на природу.

Подобные проблемы с недавнего времени были наиболее актуальны для больших городов. Никогда не был исключением и г. Свердловск — крупнейший промышленный центр Урала.

И ровно 35 лет назад многочисленные предприятия города уже неизбежно оказывали негативное влияние на экологию, о чем во всех подробностях сообщали в местной прессе надзорные органы.

«Вечерний Свердловск» от 20 мая 1991 г. разместил информацию от территориального Центра наблюдения за загрязнением внешней среды Уралгидромета и Свердловского межрайонного комитета по охране природы. Неблагоприятные метеоусловия, способствующие накоплению вредных примесей в атмосферном воздухе отмечались с 8 по 12 апреля. Вообще же, в апреле в воздухе города отмечалось повышенное содержание пыли. В Верх-Исетском районе, на Уктусе, в Юго-западном районе запылённость превышала норму в два раза. В Кировском районе (ул. Гагарина — пер. Отдельный) с 5 по 11 апреля среднесуточное содержание пыли превышало санитарную норму от 3 до 10 раз!

Не последнюю роль в этом играла и высокая автомобилизация города и всего региона. И хотя пресс-центр Свердловского облсовета и отмечал в мае 1991 г., что «пока легковых автомобилей в свободной продаже нет, тем не менее, в области отмечается значительный рост уровня автомобилизации, и как следствие — концентрация вредных веществ в атмосферном воздухе на автомагистралях превышает предельно допустимые нормы в 1,5 — 6 раз. Так, в Свердловске выбросы от автомашин составляют 61,4%. Самый грустный рекорд установлен в Верхней Пышме — 83%».

В свою очередь, отмечали в облсовете, Госавтоинспекция (ГАИ) не в состоянии обеспечить должный контроль за содержанием вредных веществ в отработанных газах. Неэффективно решают вопросы по охране окружающей среды и гор- и райисполкомы, отделения Всероссийского общества автолюбителей. Итогом обсуждения этой проблемы стало решение Свердловского облисполкома по созданию при УВД области нового подразделения — службы ГАИ по обеспечению экологической безопасности транспорта. Расходы по содержанию нового подразделения лягут на местные фонды охраны природы горисполкомов (от платежей с заводов за загрязнение природной среды). Подразделение экологической службы ГАИ будет пользоваться всеми правами, предоставляемыми Облкомприроды и Управлением ГАИ по контролю за соблюдением на автотранспорте Закона СССР об охране атмосферного воздуха. В постсоветское время работа этой уникальной службы областной ГАИ, к сожалению, сошла на нет.