Ежегодно отмечаемая в России памятная дата 3 декабря, День Неизвестного солдата, неразрывно связана с деятельностью уникальной молодежной общественной организации Урала — Ассоциацией патриотических отрядов «Возвращение».
Теперь уже легендарная Ассоциация стояла у истоков организованного добровольного поискового движения в Свердловской области и внесла колоссальный вклад в дело увековечивания памяти большей частью остающихся пока неизвестными бойцов, павших на фронтах Великой Отечественной войны. В ЦДООСО на хранении находится фонд № 5993 «Свердловская областная молодежная общественная организация «Ассоциация патриотических отрядов „Возвращение“».
С 1989 г. организация, поначалу представлявшая собой любительское добровольное движение школьников-поисковиков, курировалась Свердловским обкомом ВЛКСМ и районными Отделами народного образования. Но уже участие молодых свердловских поисковиков в I Всесоюзной «Вахте памяти», которая началась 28 апреля 1989 г. у д. Мясной бор Новгородской области, показало стремительно растущий масштаб уральского поискового движения. С тех пор участники поисковых отрядов Урала ежегодно стали выезжать в экспедиции на места боев Великой Отечественной войны не только с целью отстоять там «вахту памяти» и почтить память сражавшихся воинов, но и, главное, установить как можно больше имен неизвестных солдат, останки которых были найдены на бывшей фронтовой полосе.
В начале 1990-х гг. Ассоциация «Возвращение» стала самой многочисленной общественной патриотической организацией в России среди поисковых детских и молодежных отрядов. В январе 1992 г. состоялась учредительная конференция подростковых клубов Урала, где и было принято решение создать единое общественное объединение «Ассоциация „Возвращение“». Был принят Устав Ассоциации (зарегистрирован Свердловским областным отделом юстиции 27 февраля 1992 г.).
Основными целями Ассоциации, согласно положениям ее Устава, являются:
Объединение поисковых общественных организаций и отдельных физлиц по проведению исследовательских и поисковых работ в целях увековечивания памяти погибших при защите Отечества; установление имен и судеб без вести пропавших воинов; осуществление ухода за воинскими захоронениями; воспитание у детей и молодежи идеалов гуманизма, милосердия и бескорыстного служения Отечеству, внимательного отношения к ветеранам и др.
К началу 2020-х гг. Свердловская областная общественная молодежная организация Ассоциация патриотических отрядов «Возвращение» входит в состав регионального отделения ООД «Поисковое движение России» в Свердловской области и насчитывает более 50 поисковых отрядов, десятки архивных групп, сотни патриотических отрядов из 74 муниципальных образований со всей Свердловской области — всего до 18 тыс. участников! Ежегодно в различных патриотических программах Ассоциации принимают участие от 30 до 80 тыс. свердловских молодых людей и подростков.
Среди самых известных и массовых патриотических программ и акций, в которых участвуют поисковики «Возвращения» следует, прежде всего, назвать именно «Вахту Памяти» (в майские дни) и «День Неизвестного солдата» (в первые дни декабря).
Ежегодно проводят уральские молодые поисковики смотры-конкурсы общественных музеев и уголков Боевой и Трудовой Славы, а также тематические встречи ветеранов и молодежи в дни Воинской Славы России. Систематически и непрерывно ведется «Возвращением» прием заявок от родственников погибших солдат Красной Армии, чьи имена (и точное место гибели во время боев) нужно установить. За 30 лет свердловскими поисковиками подняты и перезахоронены со всеми воинскими почестями останки ок. 17 тыс. красноармейцев — участников Великой Отечественной войны.
Главный архивист Отдела использования
и публикации архивных документов ЦДООСО
Ольшванг Д. В.
