В Свердловске (ныне Екатеринбург) 2 октября 1930 года открылся Свердловский драматический театр на ул. Вайнера, 10. Его появление стало возможным благодаря энтузиазму театрального деятеля М. Шлуглейта, который взял на себя всю организационную работу: от подбора актеров до определения репертуара. Первым спектаклем, открывшим театральный сезон, стала постановка «Первая конная» по пьесе В. Вишневского, срежиссированная П. Рудиным. Далее последовали «Темп» и «Поэма о топоре» Н. Погодина, «Страх» А. Афиногенова и представители литературной классики, как «Ревизор» Н. Гоголя, «Гроза» А. Островского и «На дне» А. Горького.
Репертуар театра всегда являлся чутким отражением происходящего в стране. Так, с началом Великой Отечественной войны в 1941–1945 годы театр, как и другие культурные учреждения, включился в работу по укреплению боевого духа советских граждан. На сцене ставились спектакли по классическим произведениям, воспевавшим героизм русского народа: «Русские люди», «Жди меня» и «Так и будет» К. Симонова и др. Также артисты считали своим долгом выступать перед фронтовой публикой в составе концертных бригад; выезжали к солдатам в лагеря и госпитали, на заводы к труженикам тыла с отрывками из пьес и поэтическими чтениями. За годы войны было организовано 16 055 спектаклей и концертов для фронтовиков.
В 1977 году Свердловский театр получил звание академического, а 2 октября 1980 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за заслуги в области театрального искусства Свердловский государственный академический театр драмы был награжден орденом Трудового Красного Знамени. Это было высочайшей степенью признания. Тогда перед коллективом театра встала важная задача оправдать доверие зрителей и двигаться в сторону все более актуальных проблем. Особенной любовью гостей пользовались постановки «Гнездо глузаря» В. Розова и «Дикарь» А. Касоны.
Среди знаменитых режиссеров Свердловского драмтеатра: И. Ефремов, Е. Бриль, В. Битюукий, А. Соколов и др. Каждый из них имел свое видение и транслировал разные идеи, давая актерам и зрителям неповторимый опыт.
С 1990 года театр радует своих зрителей на сцене, расположенной в здании на Октябрьской площади, 2. Однако, труппа театра часто выезжает и на гастроли, представляя свои постановки в самых разных уголках страны и за ее пределами, принося искусство и яркие эмоции в новые города и встречая восторженный прием публики.
За годы своего существования театр заслужил признание и множество наград. 2025 год стал для него триумфальным: театр был удостоен сразу двух престижных премий «Золотая маска». Спектакль «Любой ценой» был отмечен как лучший драматический спектакль малой формы, а работа художника по свету в этой постановке была признана лучшей в своей номинации.
За свою многолетнюю историю театр встречал, воспитывал и провожал множество имен. Перечислить всех или назвать количество исполнителей театра за все годы — задача со звездочкой. Многие имена были утеряны, а даже известных невероятное множество. Но абсолютно каждый актер внес свою лепту в становление театра, будь то культовые роли или роли второго плана.
